Jesper Karlsen, regatista del club italià Fraglia Vela Riva, s’ha proclamat campió absolut del 35è Palamós International Optimist Trophy. Amb aquesta victòria, el jove esportista inscriu el seu nom en el prestigiós Trofeu Permanent Vila de Palamós, trencant una ratxa de tres anys de triomfs consecutius d’esportistes espanyols. Des del 2020, només regatistes de l’Estat havien aconseguit endur-se el títol, amb victòries de Daniel García de la Casa (2022), Hugo Rodríguez (2023) i Iker Múgica (2024).
L’última jornada de la regata ha estat marcada per la falta de vent, que ha impedit la celebració de més mànigues. El Comitè de Regates ha intentat en dues ocasions donar sortida a la flota, avançant fins i tot l’hora d’inici a les 9:30 del matí, però les condicions meteorològiques no han acompanyat. Sense prou intensitat de vent, no s’ha pogut disputar cap altra prova, i la classificació final s’ha decidit amb només tres mànigues completades.
Tot i això, Karlsen ha confirmat els pronòstics i s’ha endut el triomf després d’unes regates molt disputades. El podi l’han completat el seu compatriota Francesco Colotto, del CN Marina di Carrara, i el francès Hugues Willot, del club EV Cherbourg.
El català Juan Lleonart, del CN El Balís, ha estat el millor representant espanyol, finalitzant quart. Malgrat haver guanyat dues de les tres mànigues, no ha pogut entrar al podi per només dos punts de diferència, després que el descart aplicat per la normativa li impedís millorar la seva puntuació. La francesa Clara Zunquin, del club Régates de Royan, ha estat la millor regatista femenina i ha acabat en cinquena posició.
A banda del títol individual, la competició també ha posat en joc la Nations Cup, que premia el país amb la millor puntuació sumant els resultats dels quatre primers classificats de cada delegació. Espanya ha revalidat el títol, imposant-se a Itàlia i França amb un total de 52 punts, pels 59 dels italians i els 65 dels francesos. L’equip espanyol ha estat format per Juan Lleonart, Lluc Garcés (sisè), Dani Capa (vuitè) i Alejandro Valero (desè), que han sumat esforços per aconseguir aquest èxit col·lectiu.
El Trofeu Xavier Ribera, que distingeix el millor regatista local del Club Nàutic Costa Brava-Vela Palamós, ha estat per Gabriela Lugo. La jove esportista ha rebut el premi de mans de Ramon Figueras, triple campió d’Espanya i medallista de bronze en el Campionat d’Europa de la classe Europe.
D’altra banda, el Trofeu Martinet, que reconeix el regatista més jove de la competició, ha estat per al polonès Karol Grzes, de només vuit anys. El premi ha estat lliurat per la regidora d’Esports de Palamós, Yolanda Aguilar.
L’acte de lliurament de premis ha comptat amb la presència de diverses autoritats. L’alcalde de Palamós, Lluís Puig, i la regidora d’Esports, Yolanda Aguilar, han participat en la cerimònia, juntament amb Narcís Casasa, secretari territorial d’Esports de la Generalitat, i Maria Puig, vicepresidenta de la Diputació de Girona. També hi han assistit el president de la Federació Catalana de Vela, Josep Maria Isern, el vicepresident esportiu del CN Costa Brava-Vela Palamós, Miquel Aviñó, i Joaquín Valero, president de l’Associació Espanyola de la Classe Internacional Optimist.
